فولیکاسید یا ویتامین B9 یکی از ویتامین‌های ضروری محلول در آب است که نقش مهمی در ساخت DNA، RNA و تقسیم سلولی، خون‌سازی و تنظیم هموسیستئین خون ایفا می‌کند.
ضروری برای پیش از بارداری و بارداری:
به دلیل سنتز DNA و مواد ژنتیکی جنین، رشد جنین و جفت و افزایش تولید گلبول‌های قرمز در بدن مادر، نیاز به فولیک اسید در دوران بارداری افزایش می‌یابد. کمبود این ویتامین در بارداری عواقب جبران ناپذیری بر رشد جنین دارد و باعث نقص لوله عصبی (Neural tube defects: NTD) می‌شود که شایع‌ترین این اختلالات اسپینا بیفیدا (بسته شدن ناقص نخاع و ستون فقرات) و آنانسفالی (عقب ماندگی شدید مغز) است. به همین دلیل توصیه می‌شود از 1-3 ماه قبل از بارداری تا 3 ماه پس از زایمان مکمل فولیک اسید به صورت روزانه مصرف شود.
دیگر عوارض کمبود فولیک اسید در بارداری:
شکاف کام و لب‌ها
نقایص مادرزادی در قلب
سقط جنین
وزن پایین تولد
زایمان زودرس
تاخیر رشد جنینی
خون‌سازی:
فولیک اسید نقش مهمی در ساخت گلبول‌های قرمز خون ایفا می‌کند و کمبود آن باعث تولید گلبول‌های قرمز نابالغ و بزرگتر از حد طبیعی (ماکروسیتیک) و در نتیجه بروز کم‌خونی مگالوبلاستیک می‌شود. مصرف مکمل فولیک اسید برای پیشگیری در افراد مستعد و درمان کمبود فولیک اسید ضروری است.
تنظیم هموسیستئین خون:
هموسیستئین از مارکرهای قلبی- عروقی است که افزایش سطح آن در خون خطر ابتلا به بیماری را افزایش می‌دهد. فولیک اسید به همراه B6 و B12 در تنظیم این فاکتور و درنتیجه کاهش خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی عروقی موثر است.
افسردگی:
کمبود فولیک اسید می‌تواند باعث بروز افسردگی شود. مصرف این مکمل در افراد دچار کمبود فولیک اسید برای پیشگیری و درمان افسردگی ضروری است.
